Quando Zack Snyder foi selecionado para dirigir a adaptao cinematogrfica de Watchmen, a graphic novel sobre super-heris problemticos vivendo em uma era de declnio, sabia que estava encarando no s um trabalho seminal na cultura pop mas mais de 20 anos de expectativas irrealizadas e propostas concorrentes.
De seus encontros com os quadrinhos originais, escritos por Alan Moore e ilustrados por Dave Gibbons, ele j estava ciente das idias profundas e maduras dos autores sobre a futilidade do herosmo, e sabia que eles no tinham entusiasmo por ver Watchmen em forma de filme.
Tambm estava consciente de que muitos diretores precedentes haviam fracassado na mesma empreitada, e antecipava a necessidade de um confronto com o estdio para realizar o filme que desejava. (Mas no previa, porm, que um ano antes do lanamento um estdio rival abriria um processo para impedir seu trabalho de chegar s telas.)
No entanto, Snyder afirma que acreditava que seu maior desafio fosse satisfazer os desejos dos dedicados fs do trabalho original, os quais, a exemplo dele, consideram a graphic novel como um trabalho exemplar de narrativa ps-moderna e no hesitariam em dilacer-lo se ele se afastasse demais dos quadrinhos originais. Mas acreditava tambm que a nica maneira de satisfazer os fs era se afastar da fonte.
Watchmen, que estria em 6 de maro, comea com uma cena mostrada apenas em fragmentos nos quadrinhos: um longo combate entre um agressor desconhecido e um vingador decadente conhecido como Comedian. Depois vem uma sequncia de abertura longa, concebida basicamente por Snyder, que justape The Times They Are A-Changing, de Bob Dylan, a uma fuso de cenas de protetores mascarados com nomes como Dollar Bill e Hooded Justice, e de sua participao em momentos cruciais da histria da era atmica, como a vitria contra o Japo na Segunda Guerra Mundial e o assassinato de John Kennedy.
As cenas seguintes sero familiares aos leitores atentos do original: o sonho surreal de um vingador fantasiado pressionado por sua incompetncia sexual e pelo medo de uma guerra atmica; um deus-homem criado por um acidente cientfico caminhando pela areia vermelha de Marte; a cidade de Nova York parcialmente aniquilada pelo plano maligno de um vilo tudo isso conectado por uma histria sobre heris corrompidos pela escurido que no conseguem eliminar do mundo.
As duas cenas de introduo, diz Snyder, so concesses ao pblico que pouco conhece sobre Watchmen, "para que eles engulam a plula amarga dos 20 minutos seguintes do filme e ouam um bando de super-heris conversando fiando antes que algo mais acontea".
Nos dois anos e meio do projeto, esse sempre foi o dilema: como preservar o suficiente das referncias e camadas de significado do Watchmen original para satisfazer os fs dedicados e ao mesmo tempo permitir que um pblico mais amplo compreenda a histria que se desenrolar por 160 minutos, em uma produo de US$ 120 milhes sobre sujeitos contemplativos cuja profisso combater o crime mas que raramente entram em uma briga.
"No posso dizer que o filme curto", afirma Snyder, "mas foi a menor durao que consegui produzir sem que sentisse ter violado a histria". Hollywood vem tentando produzir Watchmen praticamente desde que o original foi publicado em srie limitada pela DC Comics, em 1986.
O diretor Terry Gilliam quis produzir o trabalho no final dos anos 80 mas concluiu que seria impossvel condens-lo como filme. Darren Aronofsky abandonou o projeto em 2004 para dirigir The Fountain, e Paul Greengrass teve sua verso cancelada em 2005 por questes de oramento.
Os criadores de Watchmen poderiam dizer que desistiram das perspectivas cinematogrficas do projeto, "mas isso significaria implicar que quisssemos o trabalho como filme", diz o ilustrador Gibbons.
Depois que a Fox adquiriu os direitos para o cinema, em 1986, Moore e Gibbons concluram que nenhum estdio desejaria preservar o esprito de seu trabalho - impresso confirmada em uma reunio com o produtor Joe Silver, que queria Arnold Schwarzenegger para o papel do onisciente e estico Dr. Manhattan. "Deixo imaginao de vocs determinar que filme teramos visto", diz Gibbons.
(Moore, que posteriormente se frustrou com adaptaes de outros de seus trabalhos, como V de Vingana e A Liga Extraordinria, se recusou a permitir o uso de seu nome no filme Watchmen, e cedeu sua parte da receita do filme a Gibbons.)
Quando Snyder, 42 anos, foi procurado para dirigir o filme, em 2006, os fs se preocuparam. Depois de comear como diretor de comerciais, ele fez sucesso em 2004 com a refilmagem de Dawn of the Dead, de George Romero, e estava envolvido na produo de um filme de ao no muito aguardado, 300, adaptao de uma graphic novel de Frank Miller sobre a batalha das Termpilas. (O escritrio de Snyder na Warner decorado com um tapete de pele de leo, um crnio de tigre de dente de sabre em gesso e uma vela em forma de crnio humano.)
Antes que 300 faturasse US$ 456 milhes no ano seguinte, a Warner Brothers, que distribuiu 300 e posteriormente adquiriu os direitos de Watchmen, estava ansiosa por escalar Snyder para um novo projeto envolvendo adaptao de quadrinhos. "Ele tem uma sensibilidade pop forte, o que requer um forte estilo visual", disse Jeff Robinov, presidente do Warner Brothers Pictures Group.
Mas Snyder, que leu Watchmen pela primeira vez na universidade, sabia que se tratava de um trabalho complexo e obscuro no qual h mais trocas de idias filosficas do que de pancadas. "No h momento em que eles no sejam conscientes de quem so", ele disse.
Ainda que Watchmen acate as frmulas dos super-heris, desmonta muitas de suas tradies. Snyder diz que "o trabalho sempre ilumina essa idia de vestir uma fantasia e sair por a corrigindo os males do mundo, como se dissesse `voc realmente acha isso bacana`?".
The New York Times
